Gemeinsames Erlebnis

Mera hat im Biergarten am Aachener Weiher in Köln am 27. August Bello Gelato vorgestellt, ein gemeinsam mit der EisBerger Manufaktur aus Bergkamen entwickeltes Speiseeis, das Hunde und Menschen gleichermaßen essen können sollen. Rund 40 Creator, Gäste, TV-Teams und Medienvertreter waren nach Unternehmensangaben an dem Sommertag geladen.  

Für den Fachhandel ist die Einordnung des Produkts die erste offene Frage: Bello Gelato ist nach Auskunft von Mera-Geschäftsführer Felix Vos ein Ergänzungsfuttermittel und – natürlich – nicht als Alleinfutter geeignet. Entwickelt worden sei die Rezeptur von den Ernährungsspezialisten sowie den Tierärztinnen und Tierärzten des Unternehmens mit der Manufaktur. Die größte Hürde der vergangenen Monate lag nach Darstellung von Vos genau an dieser Schnittstelle: Lebensmittel- und Futtermittelrecht mussten übereinandergelegt werden, ohne dass das Eis an Cremigkeit und Stabilität verliert und ohne dass die Akzeptanz beim Hund leidet.

„Im Kern geht es um das gemeinsame Erlebnis“, sagte Vos. „Bello Gelato ist kein tägliches Leckerli, sondern ein sichtbarer Ausdruck des neuen Mera.“ Das Unternehmen positioniert sich nach dem neuen Konzept stärker als Lifestylemarke denn als klassischer Futterhersteller. „Entstanden ist die Idee aus der Überlegung heraus, wie sich der Alltag mit dem Hund um gemeinsam erlebbare Momente erweitern lässt.“

Die Basis aller drei Sorten bilden laktosefreier Joghurt, laktosefreie Vollmilch, laktosefreie Sahne und Honig, dazu Kartoffelstärke, Kartoffelfaser, Kartoffelprotein und Salz. Angeboten werden Apfel-Banane, Erdbeer-Joghurt sowie Blaubeer-Parmesan. Zugesetzten Zucker enthalte das Eis nicht, so Vos; die Süße komme aus dem Honig. Auf Aromen, Konservierungsstoffe und Palmfett wird verzichtet.

Die analytischen Bestandteile liegen je nach Sorte bei 3,7 bis 3,9 Prozent Protein und 5,1 bis 5,8 Prozent Fett. Abgefüllt wird in 150-g-Dosen, hergestellt wird bei EisBerger in Bergkamen. Peter Telgmann führt den Betrieb in vierter Konditorengeneration am Standort der früheren Bäckerei seines Urgroßvaters, der in den vergangenen zehn Jahren überregional bekannt geworden ist. An der Kapazität für eine breitere Distribution werde die Zusammenarbeit nicht scheitern, betonte Vos.

Vertrieben wird Bello Gelato über drei Kanäle. Online läuft der Verkauf bereits bundesweit über bello-gelato.com und mera-petfood.de, versandt wird als Tiefkühlware in Einheiten zu sechs Dosen. Hinzu kommt der Direktvertrieb von EisBerger über Hofläden, Eisautomaten und bestehende Vertriebspartner.

Der stationäre Zoofachhandel ist bislang nur punktuell vertreten. Ausgewählte Partner, auch bei Fressnapf und Das Futterhaus, werden mit Ware und einer gebrandeten Eistruhe ausgestattet; die Gefrierkombination kann gekauft oder geleast werden. Eine Zentrallistung besteht nicht, beliefert wird direkt und tiefgekühlt.

An Aktivierungsmitteln stehen Banner, Beachflag, Sonnenschirm, Kundenstopper und Produktflyer bereit. Timo Brautlacht, Head of Marketing, verwies zudem auf Promotionflächen im Handel, die auch auf das Trockensortiment von Mera einzahlen sollen. Flankiert wird der Launch nach Unternehmensangaben durch Kommunikationsmaßnahmen am POS, im digitalen Umfeld sowie über Creator, TV und Fachpresse.

Angekündigt wurde das Eis im Mai auf der Interzoo, in den Markt kam es erst Ende August. Vos räumte ein, dass im besten Fall der Start vor oder zu Beginn des Sommers gewesen sei. Für den Fachhandel sei der Blick deshalb ohnehin eher auf 2027 zu richten. „Aber das Interesse ist auch jetzt noch groß“, betonte Vos.

Auch Brautlacht beschrieb die Resonanz aus dem Handel als deutlich: Filialisten und Franchisepartner hätten das Produkt sofort haben wollen, man habe sich bewusst für einen kleinen, gut begleiteten Start entschieden, statt sofort in die Fläche zu gehen. „Die Nachfrage ist großartig.“

Beide Manager sprechen von einer neuen Produktkategorie, bei der Mensch und Hund dasselbe Eis vertragen und es beiden schmecke. Hundeeis selbst ist im Markt nicht mehr gänzlich neu. Der Anspruch richtet sich damit weniger auf das Produkt als auf die Zielgruppe: Mera adressiert nach eigener Darstellung eine Generation von Hundehalterinnen und Hundehaltern, die den Hund am Feierabend ohnehin mitessen lässt – und der man statt Pizzarand und Pommes lieber ein abgestimmtes Produkt anbieten will.

Für die Verpackung gibt der Hersteller übrigens einen Anteil von 100 Prozent Rezyklat an; EisBerger arbeitet nach eigenen Angaben mit Solarstrom und regionalen Rohstoffen.

Oliver Mengedoht