Chancen und Herausforderungen

Mehr als 1.800 Registrierungen verzeichnete die siebte Auflage des Fachforum Heimtier Digital. Hier diskutierten Ende November führende Expert:innen und Entscheider:innen der Branche während des dreitägigen Online-Programms in Fachvorträgen und Talks aktuelle Entwicklungen, lieferten fundierte Analysen und eröffneten wertvolle Perspektiven in Zeiten wirtschaftlicher Unsicherheiten sowie geopolitischer Spannungen, die die Heimtierbranche vor große Herausforderungen stellen.

„Die aktuelle Online-Veranstaltung stand ganz im Zeichen zukunftsweisender Innovationen, strategischer Orientierung und praxisnaher Lösungen. Die zahlreichen Beiträge haben gezeigt, wie stark die Branche aktuell im Wandel ist und wie groß zugleich mögliche Potenziale sind“, fasste Projektleiterin Sharon Martin die siebte Auflage des Fachforum Heimtier Digital zusammen.

Nach der Begrüßung durch Takefive-Media-Geschäftsführer Stephan Schlüter live aus dem digitalen TV-Studio machten die Gründer und Geschäftsführer von Rudel, Mario Rasch und Tim Matschkowski, den Auftakt mit ihrem Impulsvortrag, wie Künstliche Intelligenz die Heimtierbranche nachhaltig verändert. Dabei hoben sie hervor, KI als Brückenbauer zwischen Daten und Emotionen zu betrachten und damit konkrete Mehrwerte wie personalisierte Erlebnisse, vertrauensvolle Interaktionen und nachhaltige Kundenbindung zu schaffen und boten innovative Denkansätze und Antworten auf aktuelle Fragestellungen.

Im nachfolgenden Talk diskutierte Engelbert Kötter mit Steven Sagrodnik von Welzhofer, Klaus Wagner von Fairfood und Yvonne Kuch von Willi Wiggle über spezialisierte Sortimente, neue Kategorien und die Rolle des Zoofachhandels als differenzierender Faktor. Die Runde machte deutlich, dass Spezialisierung ein entscheidender Hebel sein kann, um am stationären POS Erlebnisse und fundierte Expertise zu bieten.

Einen Blick mit Schwerpunkt auf Neuerungen in der digitalen Gesetzgebung warf Arndt Halbach, IT-Experte und TÜV-zertifizierter Datenschutzauditor, in seinem Vortrag. Er zeigte auf, wie dynamisch sich regulatorische Anforderungen derzeit entwickeln, nicht zuletzt im Bereich der KI, und wie entscheidend es für Unternehmen der Heimtierbranche wird, rechtzeitig auf Veränderungen zu reagieren, interne Prozesse anzupassen und Verantwortlichkeiten klar zu definieren. Und dies auch, um teils hohe Bußgelder zu vermeiden. Die Thematik verdeutlichte eindrucksvoll, dass rechtssichere und zukunftsfähige Strukturen heute ein zentraler Erfolgsfaktor sind, sowohl für die digitale Transformation als auch für langfristige Wettbewerbsfähigkeit.

Wie der Einsatz von Künstlicher Intelligenz aktuell die Heimtierbranche prägt und welche Chancen und Herausforderungen Unternehmen auf ihrem Weg in die digitale Zukunft sehen, analysierte Stephan Schlüter eindrucksvoll mit Blick auf die Ergebnisse des aktuellen Haustier-Trendbarometers 2025 (siehe Seite 22). Wichtige Sortiments-tipps und Beratungshinweise gab Anette Borgmann, Teamleiterin des Produktmanagements Non Food Hund bei Trixie.

Der Fachkräftemangel bleibt ein zentrales Thema auch innerhalb der Heimtierbranche. Marko Mock, Geschäftsführer von Marko Mock Consulting, ging der Frage nach, wie modernes Recruiting funktioniert, von Active Sourcing bis zur zielgruppenorientierten Ansprache der Generation Z. Im Ergebnis zeigt sich, dass für die Positionierung eines attraktiven Arbeitgebers überzeugende Strategien, Authentizität und messbare Maßnahmen wesentliche Erfolgsfaktoren sind.

Im Talk hinsichtlich alternativer Proteinquellen und der daraus resultierenden Chancen für Markt, Tier und Umwelt ordneten Herman Sloot, Lebensmitteltechnologe und VP Commercial Development bei Calysta, und Fabiola Neitzel, Geschäftsführende Gesellschafterin der Prombyx GmbH, die Potentiale genauer ein. Dabei betonte die Expert:innenrunde die Bedeutung nachhaltiger Proteinquellen auf ökologischer sowie auf ökonomischer Ebene. Es würden und müssten die Zeiten kommen, in denen alternative Proteinquellen gar nicht mehr als solche bezeichnet würden und als selbstverständlicher Bestandteil von Rezepturen angesehen werden.

Im darauffolgenden Talk ging pet-Chefredakteur Oliver Mengedoht mit Marcel Bersch, Geschäftsführer der ZooRoyal Petcare GmbH, Kristof Eggerstedt, Geschäftsführer von Das Futterhaus, und Cord Kirchmann, Geschäftsführer der NBB Fachmärkte für Tier + Garten GmbH, der Frage nach, welche aktuellen Branchentrends es gibt und welche Stärken der stationäre Zoofachhandel ausspielen muss, um sich im Wettbewerbsumfeld, auch im Verhältnis zum Onlinehandel, behaupten zu können. Die Experten waren sich einig, dass die besonderen Stärken und der zukünftige Erfolg des Fachhandels in der persönlichen Beratung, der Sortimentskompetenz sowie in einem vertrauensvollen Einkaufserlebnis liege.

Abschließend analysierte Dr. Kai Hudetz, Geschäftsführer des IFH Köln, die wirtschaftliche Situation der Branche. Konsument:innen kaufen selektiver, die Preisbereitschaft ist gesunken, und neue Wettbewerber, insbesondere aus dem Onlineumfeld, intensivieren den Druck. Hier ging Hudetz auch auf Plattformen wie Temu oder Shein und deren Geschäftsmodell ein. Gleichzeitig eröffneten sich klare Chancen: So könnten Unternehmen, die ihre Prozesse optimierten, Potenziale sinnvoll nutzten und auf klar definierte Zielgruppen setzten, Wachstum erzielen. Hudetz wies zudem darauf hin, dass KI im E-Commerce zu disruptiven Entwicklungen führen könne, etwa in Bezug auf die Nutzung von KI-basierten Einkaufsberatern und Funktionen.

„Technologien wie KI, neue gesetzliche Rahmenbedingungen und veränderte Konsumentenbedürfnisse fordern uns heraus, bieten zugleich aber enorme Chancen für Wachstum, Differenzierung und echte Kundennähe“, analysierte Schlüter. „Unser Ziel ist es, Unternehmen genau auf diesem Weg zu unterstützen: mit Orientierung, belastbaren Daten und starken Impulsen für nachhaltige Entscheidungen.“